Wouter Nelissen (42) werkte dertien jaar als ingenieur, maar miste de menselijke kant. Hij is nu verpleegkundige en verdiept zich daarnaast in yoga, acupunctuur en lifecoaching.
Je was jarenlang ingenieur, maar koos voor de verpleegkunde. Waarom precies?
‘Nadat ik in 2002 afstudeerde als ingenieur heb ik gewerkt voor een bedrijf dat machines bouwt voor de farmaceutische industrie. Ik werkte technische oplossingen uit en reisde de wereld rond om trainingen te geven aan de klanten. Dat was boeiend, maar ik voelde toch dat ik dit niet wilde blijven doen. Ik wilde graag een job waarin ik mensen zou kunnen helpen. Zo besliste ik om verpleegkunde te gaan studeren. Intussen werk ik al een paar jaar als verpleegkundige in GZA-ziekenhuis Sint-Augustinus.’
Keek je omgeving niet raar op van je carrièrewending?
‘De mensen die mij goed kennen, waren niet verbaasd. Het was natuurlijk een belangrijke beslissing en ik moest ook weer vier jaar gaan studeren. Toch heb ik nog geen moment spijt gehad van mijn carrièreswitch. De verpleging past gewoon beter bij mij.’
Hoe heb je de eerste jaren als verpleegkundige ervaren?
‘Het was een bijzondere tijd, want net toen ik afstudeerde was de coronacrisis volop aan de gang. Daardoor werd ik meteen voor de leeuwen gegooid. Aanvankelijk stond ik op het operatiekwartier maar tijdens de covidpieken sprong ik bij op de intensivecareafdeling. Dat was zwaar, maar ik werd er als nieuwkomer goed opgevangen door fijne collega’s.’
Op welke afdeling werk je nu?
‘Het operatiekwartier vond ik zeer interessant, maar fysiek erg lastig. Daarom ben ik overgestapt naar de klinische oncologische studies. Sint-Augustinus heeft een groot oncologisch centrum met gespecialiseerde artsen. Er wordt voortdurend klinisch onderzoek gedaan naar nieuwe geneesmiddelen of nieuwe behandelingen voor kankerpatiënten. Als verpleegkundige werk ik met de patiënten die betrokken zijn bij die studies. Ik coördineer de studies, plan alles in en zorg ervoor dat de mensen op het juiste moment de juiste behandelingen en medicatie krijgen.’